JAZZ

JAZZ

Durante finales del siglo XIX se desarrolló en Estados Unidos un nuevo género musical que se expandió alrededor de todo el mundo durante todo el siglo XX, el JAZZ.

         Geográficamente, el Jazz surge en el estado de Lousiana, concretamente en la zona de influencia de Nueva Orleans (cuna del estilo musical y principal centro jazzístico durante la primera época del Jazz), a donde llegaban grandes remesas de esclavos de color provenientes de África. Por ello, los músicos fundadores de esta corriente musical eran personas de raza negra, y explica sus ritmos complejos, su carácter de improvisación y, en muchos casos, su expresión melancólica en las piezas más lentas. Es un estilo que da gran libertad a los intérpretes, pero que exige un gran conocimiento de la música y mucha creatividad para desarrollarla.

Las primeras formaciones de jazz se caracterizaban por poseer dos partes diferenciadas:

-        Una sección rítmica, inicialmente formada por banjo o guitarra, tuba y percusión (caja y bombo), pero que rápidamente evolucionaría con contrabajo y batería.

-        Otra sección melódica, formada por varios instrumentos, como la corneta, trombón, clarinete y violín. El piano cobró cada vez mayor importancia, así como también la trompeta y el saxofón.

Al comienzo, esta música solo se interpretaba en pequeños bares y clubes donde acudían exclusivamente clientes de la comunidad negra. Con el tiempo, nacieron grandes clubes de jazz que abrieron sus puertas en la época de los gansters, como el famosísimo Cotton Club de Nueva York.

Los principales músicos de jazz fueron:  


          JOE KING OLIVER

Nació en Louisiana en 1885 y murió, en la más absoluta pobreza, en Nueva York en 1938. Oliver fue cornetista y trompetista, personaje clave en el proceso de estructuración de la improvisación colectiva, clave en el desarrollo del jazz. Tan importante fue su figura, que puede afirmarse que todos los trompetistas estadounidenses de la época fueron influidos por él.

BILLIE HOLIDAY

Nacida como Eleanora Fagan Gough, nació en Philadelphia en 1915 y murió en Nueva York en 1959. Está considerada como una de las voces femeninas más importantes e influyentes del jazz, incluso para algunos críticos musicales la mejor voz del siglo. El valor artístico de Holiday residía, aparte de su evidente calidad, en la adaptación de sus cualidades vocales al contenido de la canción. Era capaz de transmitir a sus temas una intensidad inigualable.

Aquí tenéis una interpretación del tema “Fine and mellow”, considerada como una de las más relevantes de la historia del jazz. En ella, se alternan la voz de Holiday con los solos instrumentales de otros grandes músicos.

DUKE ELLINGTON

          Edward Kennedy Ellington, conocido como Duke (el duque), nació en Washington en 1889 y murió en 1974, en la misma ciudad. A diferencia de otros músicos que hemos visto y que veremos, Duke Ellington nació en el seno de una familia acomodada. Sus padres también eran músicos, lo que sin duda influyó en que comenzara a recibir clases de piano con siete años. Por sus modales, su forma de vestir y su elegante figura, sus amigos de la infancia le apodaron “el duque”, que le acompañaría toda su vida.

Después de unos comienzos musicales más o menos afortunados, en 1927 Ellington y su orquesta recalaron en el Cotton Club de Nueva York, lo que le dio fama por todo su país. Continuó creando obras y ampliando su legado por todo el mundo, ya que realizó giras por Europa, e incluso participando en bandas sonoras y sintonías para películas.

CHARLIE PARKER

Nacido en Kansas City en 1920 y fallecido en Nueva York en 1955, Charlie Parker, apodado como Bird o Yardbird, es considerado como uno de los mejores intérpretes de saxofón de toda la historia. Aprendió de forma autodidacta, fijándose en los grandes saxofonistas de la historia. Su estilo se basa en la improvisación sobre una melodía modificando los acordes, creando así variaciones sobre los propios temas.

En 1988, Clint Eastwood dirigió la película “Bird”, en la que narra la breve pero intensa vida de Charlie Parker.

          Aquí le tenéis junto a otro de los grandes, Dizzy Gillespie, interpretando la pieza "Hot House".

THELONIOUS MONK

Nacido en Rocky Mount en 1917 y fallecido en Nueva Jersey en 1982, Thelonious Monk fue pianista y compositor. Fundador del bebop (variación del jazz), era conocido por su estilo único de improvisación. Al igual que Charlie Parker, fue básicamente un autodidacta, aunque él sí recibió una educación musical muy básica.

En 1935 decidió irse a recorrer el mundo acompañando al piano a un predicador evangelista. A los dos años volvió a su ciudad y formó su propio cuarteto. A partir de entonces, fue desarrollando su propio estilo y tocando con diferentes orquestas hasta que, en 1973, repentinamente se retiró debido a una enfermedad mental.

MILES DAVIS

Nace en Alton en 1926 y muere en Santa Mónica en 1991. Compositor y trompetista, se trata de una de las figuras más relevantes, influyentes e innovadoras de la historia del jazz. Su carrera abarca cincuenta años, y se caracteriza por su constante evolución y búsqueda de nuevos caminos artísticos. Tan variados fueron, que en el disco “You’re under arrest”, de 1985, versioneaba temas de Michael Jackson o Cyndi Lauper. El sonido de su trompeta es característico por el uso de la sordina de acero Harmon, suave y melódico, a base de notas cortas, que le proporcionaba un toque intimista y personal.

Y para terminar esta pequeña lista representativa, tenemos a:

LOUIS ARMSTRONG

También conocido como Satchmo o POPS, Louis Armstrong (1901-1971), nació en un barrio marginal de Nueva Orleans, en una familia muy pobre. Siendo muy pequeño, tuvo que trabajar para una familia de inmigrantes judíos lituanos, que le trataron como a uno más de ellos. Precisamente, fue su familia de adopción la que hizo lo posible para que el pequeño Louis se dedicara a la música. Así, Louis Armstrong se convirtió en una de las figuras más carismáticas e innovadoras de la historia del jazz y, seguramente, en su músico más conocido. Transformó el jazz hasta convertirlo en una forma de arte popular. La primera orquesta en la tocó fue en la de Joe King Oliver, el primer músico del que hemos hablado, en la localidad de Chicago.

De su enorme producción musical, sin duda su pieza más eterna es “What a wonderful world”:

Y es, por supuesto, la que vamos a aprender a interpretar nosotros con la flauta: